余剰という言葉を見て、どのような意味だと感じるでしょうか。おそらく日常用語として余剰という言葉が登場するのは「余剰人員」などのように、いらないもの、不要なものを意味することが多いと思われます。

しかし経済学で余剰という用語を使うとき、これは交換の前と後でどのくらい新しい価値が生み出されたのかであったり満足度が増えたのかを意味しています。余剰というと「良いもの、増やすべきもの」と捉えるようにしましょう。

相場の価格について説明するために、ここではコンビニで働く高校生を例として考えています。ところでこのような労働力の取引には、一般的な財・サービスの取引とは大きく異なる点があります。

それは一般的な財・サービスの場合には企業が売り手であり私たちのような普通の個人が買い手であるのに対して、労働力の場合には私たちが売り手であり企業が買い手だという点です。どちらが売り手でどちらが買い手なのかが入れ替わっていますので注意してください。

ここでは相場の時給が1100円のときに、コンビニの経営者が「時給1050円で働いてほしい」と考えたとしても、それは無理だという説明をしました。これは他の店では時給として1100円もらえるのだから、あえて賃金が安い店では誰も働かないということが理由でした。

ただし私たちが働く場所を選ぶ際に重要なのは時給だけではありません。例えば働く場所が家から近いということも重要です（これは移動にかかる手間や時間を気にしているということであり、後で学ぶことになる取引費用に相当します）。また店舗内が快適な環境かどうかなども職場選びの際には考慮するでしょう。他にも同僚との相性などもあるかもしれません。

このような時給以外の要素も全体として考慮して、もっとも魅力的だと思える仕事を選ぶというのが現実の話であり、ここで考えているように時給が高い職場を選ぶという話をする際には暗黙のうちに「その他の条件は一定とした場合に」という仮定をしてる点に注意してください。

経済学という言葉は「経世済民」を略したものと言われています。経世済民とは「世を経め、民を済う（よをおさめ、たみをすくう）」という意味です。

例えば103ページのコラム⑬では、需要曲線としてq=1-p（ただし0≦p≦1のとき）という数式が登場します。これを日常言語に翻訳すると、

「この市場の消費者の需要量は、価格が1以上のときにはゼロであり、そこから価格が低下すると正の値になる。具体的には、需要量と価格を足したらちょうど1になる関係があり、価格が1/3だけ低下したら需要量は（足してちょうど1なので）2/3になる」

ここで説明したように、価格はpという記号を使うのが一般的であり、また数量はqを使うのが暗黙の約束になっています。これに対して、頭文字が別の用語に使われてしまっている場合にはどうするのでしょうか。

例えば企業が得る儲けを意味する利潤（profit）の頭文字はpですが、これはすでに価格pで使っています。このときローマ字のpに対応するギリシャ文字であるπが利用されることが多いですね。他にも将来の価値を現時点で評価するときに使う割引因子の記号はdiscount factorのdではなく、対応するギリシャ文字のδが用いられます。

記号が登場したら、どのような理由でその記号が選ばれたのかを理解するように心がけると、その後に同じ記号が出てきたときに数式を理解するのが容易になるはずです。